向井亜紀さん（前編）

テレビの司会をはじめ、ラジオ、エッセー執筆、講演などで幅広く活躍している向井亜紀さん。明るく常に周りに気遣いながら、自分に正直に進んでいく生き方に感銘を受けたインタビューとなった。前編では向井亜紀さんの子供の頃の育てられ方、芸能界に入ったきっかけや生放送のテレビ番組に対する向井さんの姿勢などのお話を伺った。（聞き手：小林里咲・近浦啓 ／ 写真：近浦啓 ／ 収録：2007年7月9日）

忘れられないクレパスの思い出

―私がテレビや本などで受ける向井さんのイメージはとても気丈で誠実な印象なんですが、向井さんはどんな家庭で育てられたのか、あるいはどんな教育を受けてこられたのか伺えますか？

自分の家が一番ノーマルだと思っていたんですが、今思い返すとあまりノーマルじゃなかったのかもしれません。自分の親が「我慢すること」にこだわっていたんじゃないかなということが、子供を持つようになってやっとわかってきました。今の子供たちは我慢する機会が少ないだけじゃなく、すぐに褒められますよね。私の子供の頃は、おもちゃが欲しいと言ってもクリスマスか誕生日にね、と我慢するように言われたり、お菓子も3人兄弟でしっかり分けてと言われたり。いつも自分の望みが叶うまでに我慢があったり、順番があったり、お手伝いをしなきゃいけないというような条件があった気がします。小さい頃、親戚の家で大きなケーキを出され、感激のあまり苦しくなるまで食べまくって「この子ケーキ食べて鼻血出してるわよ」なんて言われたこともありましたっけ（笑）。
先日、幼稚園の先生が今の子は恵まれすぎていて感謝の気持ちがなかなか育たないと言っていました。その時「あ！」と思ったんです。ちょっとしたことでも嬉しかったり感謝の気持ちにつながったり、そういうことを私はいつの間にか親から教えてもらっていたんだと気づかされました。あの頃は「まったくうちの親は･･･」なんてベソかいているだけでしたから。

忘れられないのはクレパスの思い出。幼稚園の頃、お絵かき用にクレパスを買ってもらいますよね。その後、小学校に上がる際にクラス全員が同じお道具箱を買うことになったんですが、うちの母は１２色のクレパスが入っているその箱の中を見て、「12色のクレパスなら、この子は持っていますからお返します」と言って、なんと返品したんですよ。図工の時間、みんながピカピカのお道具箱から新品の綺麗なクレパスを出しているのに、私は箱も違えば、中身だって折れたり汚れたりデコボコ状態。好きな色のクレパスが小さくなると母が1本売りのものを買い足すという具合でしたから、メーカーの違うクレパスたちが箱の中でひしめき合っていました。でも、ずっとそれで絵を描いていたら、結果的にはそのクレパスにすごく思い入れができて、実は今も現役なんです。あまり使わない色は幼稚園の時からのオリジナル・クレパスのままですが、子供たちもそれを使って充分お絵かきをしています。「ママのクレパスぐちゃぐちゃ！」なんて言われながらも、一見汚くたって綺麗な色が出るんですから、子供たちと張り合って私もそのクレパスでガンガン芸術していますよ（笑）。

新しいものが欲しいからといって使えるものを捨てたり持ち腐れにしてはだめだという家だったので、小学校の頃は幼心に本当に困っていました。クレパスだけじゃなくて、学校で使うお裁縫セットも、和紙を貼ったような昔ながらのお裁縫箱をたまたま持っていたので、それにバラ売りのお裁縫道具を入れさせられました。ま、それもまだ使ってるんですけどね。お習字セットだってお中元でもらった素麺の箱に入れていたんですから、筋金入りかも（笑）。
近頃でも「亜紀のそのシャツ、10年前も着てたよね」なんて言わるんですが、みんなにいつも同じシャツを着ている人と思われても特に構わないんです。お気に入りのものを大切に使い続けるのが楽しい。知らず知らずのうちにそういう価値観をすり込まれちゃったんでしょうね（笑）。

自分が話したことにリアクションしてもらえる喜び

―向井さんはその後大学在学中にラジオのパーソナリティーのオーデションを受けられたそうですが、そのきっかけを伺えますか？また、本格的に芸能界の仕事をするようになったのはどのような気持ちやいきさつがあったんでしょうか？

高校３年生の時にモデルになりませんか？というお話があったんですが、ちょうど受験勉強の真っ最中だったのでお断りしていました。ホリプロのモデルセクションの責任者さんだったんですが、熱心に誘ってくれつつも、とてもおおらかに「受験が終わったら、考えてみて」と言ってくださっていたんです。当時の私は中学の理科教師になりたいと思っていましたので、その後、生物学科へ進学。その方からまた連絡あった時に大学に受かったことを報告したら、「じゃあ、大学に行きながらアルバイトでモデルの仕事をすれば？こういう仕事を体験したら世界が広がるんじゃない？」と言われて、それがきっかけになりました。
その方の勧めで、折りしも女子大生ブームの中『ミスDJリクエストパレード』という女子大生がラジオのDJをするという番組のオーディションへ行くことになったんです。私はラジオを聴きながら勉強できるタイプではありませんでしたし、我が家で流れていたのはNHK第一放送だけでした（笑）。そんな環境だったので民放のラジオを聴いた経験はゼロ。が、当時その番組はもの凄く人気があったんです。4000人以上の女子大生がオーディションに応募してきていたんですが、みんな驚くほど上手でしたね。大学の放送研究会でちゃんと練習してきている人が「…here we go!!」なんてキメているのを見て私は茫然とするばかり（笑）。
あとから聞いたんですが、最終選考の際にその番組の名物プロデューサーさんが「向井亜紀はとろいけど、ああいう子がいてもいいんじゃないか。放送研究会色に染まってなくて逆にリアルだと思う」と推薦してくださったのだとか。オーディションで優勝し、その番組に出演することが決まったのが6月でしたから大学入学から２ヶ月足らず、まだまだ埼玉の高校生気分全開の私はかなり目立っていたに違いありません。